Säkert är det för att vi bott så länge utomlands som idén att tågluffa i norra Sverige på sportlovet dök upp, med lite perspektiv klingar plats som Kiruna, Haparanda, Jokkmokk, Piteå och Vindeln oerhört exotiskt för en person från Götaland med barn som vuxit upp i Kalifornien. Jag har i och för sig tågsemestrat i Norrland innan, men det krävdes nog lite rejält Sverige-längt i några år för att vi skulle få tummen ur och åka iväg hela familjen. Och det är jag så otroligt glad för att vi gjorde, för den här veckan som vi kuskat runt (och inte alls hunnit med allt, vilket betyder att vi måste åka tillbaka snart! Hurra!) har varit en av de utan tvekan bästa semestrarna jag någonsin upplevt, och för oss som familj har det varit helt otroligt perfekt. Det är något med det lugna dunket av ett tåg, att vara massor i naturen, att leka i snö, att inte stressa och inte spendera allt för mycket pengar (i jämförelse med exempelvis en vecka i Alperna!) som sammantaget landar i en väldigt avslappnad och synkad känsla. Vi tar resan från början. Nattåg från Stockholm till Kiruna tar ca 15 timmar, priset varierar, men vi betalade cirka 3000 kronor för alla fem. Det finns täcke, kudde och restaurangvagn på tåget, men vi hade med oss sovsäckar och picknick för extra mysfaktor. Tips vad gäller packning är att inte packa mer än att alla kan bära sin egen väska. Ingen vill förstöra ett bra semesterhumör med för mycket kånk. Så packa tight! Ett par skor, underställ, jeans och någon tröja. Drömoutfits får man liksom ta någon annan gång. Tåget går hela vägen till Narvik och hela den sträckan tar jag gärna någon annan gång. Vi sov som små stockar på tåget och vaknade i ett Kiruna som har snörekord. Nästan två meter har det visst snöat sa någon? Från tågstationen åkte vi busstransfer till busstationen, därifrån promenerade vi tjugo minuter till Camp Ripan. Dag 1: Camp Ripan är det perfekta stället att bo i Kiruna! Centralt och med massor av aktiviteter för alla årstider. Vi kom före incheckning, men kunde lämna in vårt bagage, och gav oss genast ut i backarna runt hotellet och åkte pulka och spark som fanns till utlån. Till och med hjälmar fanns att låna! När vi började bli kalla gick vi till hotellets spa, Aurora Spa och gjorde deras spa-ritual genom olika bastus och med egengjorda och ekologiska spaprodukter. Det var så otroligt härligt att vi gjorde samma sak även dagen efter. Verkligen ett av de mysigaste spa jag någonsin varit på. Att bada utomhus och kolla upp mot en kristallklar stjärnhimmel, med meterhög snö runt och iskall luft, men så varmt och skönt i poolen. När vi lekt i snön och badat av oss resdammet i spa:et åt vi en jättegod middag på hotellets restaurang, innan det var dags för näsa äventyr. Vi hade bokat hundspann med norrskensjakt genom hotellets aktiviteter och blev upphämtade och skjutsade i en minibuss till en kennel en kvart utanför centrala Kiruna. Där blev vi alla nerbäddade i samma släde bakom ett spann om 14 Alaskan Huskys, och en guide som körde och så gav vi oss ut i natten. Jag hittar faktiskt inte ord att beskriva hur extremt mysigt det var att tyst men snabbt glida genom skogen bakom hundarna under det svaga norrskenet, med hela familjen samlad runt sig. Det var en upplevelse där det liksom inte gick att vara annat än totalt närvarande i de mirakel som naturen och livet är. Behöver kanske inte ens säga att vi sov som stockar hela gänget när vi kommit hem och krupit ner i våra sängar. Dag 2: Kiruna är ju verkligen en stad med oändliga möjligheter för en turist, förutom att det också är en väldigt fin stad i sin vackra vinterskrud. Mitt i stan ligger en slalombacke, och den bestämde vi oss för att testa. Det var på vippen gångavstånd, men för att inte ha gnälliga ungar redan innan vi kommit fram, tog vi en taxi till Luossavaara-backen, och skidutrustning hyrde vi på Café sport. Tre liftar och fem nedfarter, mjuk och luftig snö, gratis liftkort och en otrolig utsikt var vad vi fick. Efter dagen i slalombacken var det väldigt skönt att hänga en stund i Camp Ripans Aurora Spa igen. I badet träffade vi en en australisk familj som vi började prata med, barnen lekte och så gjorde vi gemensamma middagsplaner för kvällen. Överlag en väldigt internationell känsla i Kiruna. Massor av turister från världens alla hörn, hörde mer engelska än svenska under dagarna i Kiruna. Dag 3: Resdag som inleddes med några timmar av seriös pulkaåkning i backarna runt hotellet. Det finns ingen lek som är roligare att göra med barnen tycker jag, än att släppa loss i snön. Så fnissigt för alla att drösa rakt in i snöhögar och flyga över stora hopp! Vid 14 gick vårt tåg mot Luleå där vi skulle byta till buss mot Pite Havsbad - och tågresan var en fin upplevelse i sig. Skönt att sitta på tåget och slappa efter några intensiva dagar - och jag såg renar från fönstret i utanför Gällivare - bara en sån sak! Strax innan 9 på kvällen var vi framme och checkade in på Pite Havsbad. Dag 4: Meningen var egentligen att vi skulle bo en natt på Pite havsbad, och en natt i en intilliggande igloo, men det milda vädret i början av vintern hade tyvärr satt Igloo-bygget på skam, detta hade man glömt informera oss om (Inte Pite havsbads fel, tror det här hade med Igloo-gänget att göra) - vi fick veta det här bara någon vecka inför resan, men hotellet kompenserade oss så väldigt fint och allt blev hur bra som helst ändå. Till exempel fick vi en helt otroligt fin svit med bastu och stort bubbelbadkar och en alldeles sagolik utsikt över havet. Efter en härlig frukost tog vi en promenad i solen på isen, sedan var det dags för en heldag på hotellets Äventyrsbad (som jag fattat det har det egentligen inte öppet på vardagarna på vintern, så vi fick vara där själva hela dagen, också istället för den inställda Igloo-natten) Är kanske inte precis den som älskar äventyrsbad ens när de är folktomma, men barnen hade ju en riktig drömdag, och det blir man ju liksom andrahandslycklig av. Förstahandslycklig blev jag av att basta och bubbelpoola på hotellrummet efter badet! På kvällen åt vi middag i den där igloon som vi alltså inte kunde bo i, men som nu blivit en restaurang istället. Det var kul att se en igloo på nära håll, men kanske att Iglootel kunde jobbat lite på mysfaktorn? Men maten var god, och barnen älskade att sitta vid en brasa i en igloo och dricka varm choklad, så alla nöjda på det stora hela ändå! Dag 5: Ännu en resdag! Den här gången tog vi oss med buss från Pite havsbad utan byten till Umeå. Tänk att vi rest nästan halvvägs från Kiruna tillbaka till Stockholm och ändå "bara" är i Umeå! I Umeå hade vi inte så mycket planerat, vilket var lite skönt faktiskt. Efter rekommendation bodde vi på Stora hotellet i Umeå och det var verkligen en fullträff. Ett genuint och unikt hotell med massor av charm och en genomgående lyxig känsla. Hit åker jag gärna tillbaka på en weekend, kanske utan barn? Vi träffade upp en kompis som bor i Umeå som tog oss på en rundtur i stan - här finns massor med bra information på saker att se och göra i Umeå - och skotertur på Ön. Omöjligt att inte falla pladask för denna otroligt trevliga och charmiga stad! På kvällen åt vi middag på O'Learys och piskade efteråt Umeå-kompisarna i Shuffle board. Dag 6: Vad gör man en dag utan planer i Umeå? Det finns förstås massor av alternativ, men vi var alla sugna på lite stadsliv och gick till Myrorna och shoppade, och sedan på H&M där tjejerna - som inte precis (och konstigt nog, med tanke på hur deras mamma är, eller kanske just därför?) är överdrivet intresserade av att handla kläder, eller något alls egentligen - för en gångs skull släppte loss och skaffade nytt till garderoben (och GUD vad det behövdes, känns som de bara har för små och/eller fläckiga plagg.) Sedan gick vi på bio och såg Skriet från Vildmarken (alla grät av rördhet! Perfekt familjefilm) och avrundade dagen med Memory och mys på vårt fina hotellrum Dag 7: Låt mig få JUBLA kort över frukosten på Stora Hotellet i Umeå. Den är otrolig! HELT otrolig! Och när vi ätit upp den var det dags att åka mot vår nästa och sista destination. Granö Beckasin ligger en timma utanför Umeå, och nu behövde vi bil för att komma dit (hotellet erbjuder upphämtning från Umeå för den som hellre vill göra så). DÅ vill jag passa på att VARMT rekommendera tjänsten Snapp car - där man alltså hyr bil av privatpersoner istället för genom det dyrare hyrbilsalternativet. För lite drygt 400 kronor fick vi en prima bil som var vår ett drygt dygn! Bra för alla inblandade! Fördelen med att köra själv, är förstås att man kan stanna var man vill på vägen. Vi gjorde ett stopp vid Vindeln och Hotell Forsen där vi åt lunch och sedan lekte vid det vilda vattnet i snön och jag bestämde att någon gång måste jag få bo så där, att man kan höra vattnet och naturen alltid, Slutmålet Granö Beckasin är ett himla härligt ställe, där rummen är byggda nästan som kojor uppe i träden. Men med riktiga sängar och badrum förstås! Vi bokade ett paket som inkluderade boende, middag, bastu och en aktivitet - det blev hundspann igen! Men det första vi gjorde när vi kom fram var att låna pulkor och bob och kasta oss utför backarna. Maten var fantastisk, och den vedeldade bastun senare på kvällen helt magisk. Det är ju något så väldigt skönt som händer med hela ens inre av varm bastu och kall snö växelvis? Dag 8: När vi vaknade den sista dagen var Remy lite hängig, så han och Per stannade på rummet, medan jag och tjejerna åkte iväg på hundspannet i den lilla byn Granö där hotellet ligger. Den här gången fick jag köra själv och det var förstås fruktansvärt coolt! Återigen den där obeskrivligt sköna känslan av skogens totala tystnad och den mäktiga kraften hos hundarna som drar. Att åka genom ett stilla men ymnigt snöfall över en myr, bakom ett gäng otroligt taggade huskys och med sina barn nedbäddade i släden framför. Ja ni fattar. Mindblowing! Det var nu dags att börja resan tillbaka mot Stockholm, först till Umeå för lunch på Rost och sedan lämna tillbaka bilen, och passa in tåget mot Stockholm. Resorna har gått så otroligt smidigt och varit sköna och lugna avbrott, som verkligen är sådant som blir vad man gör det till. Med matsäck och saker att göra har ingen klagat! Och förresten är sex timmar på ett tåg betydligt mer lättsmält än sex timmar på ett flyg om du frågar mig. Sist av allt vill jag tacka alla ni UNDERBARA bloggläsare som delat med er av alla tips som till slut blev den här resan, och för er som gillar tanken på att se de där delarna av Sverige som vi i söder kanske lite lätt glömmer vill jag varmt och innerligt rekommendera er att göra er egen variant av den här tågluffen. Att detta är ett hållbart sätt att resa som dessutom gynnar lokala entreprenörer i glesbygden i vårt egna land är en sådan dunderbonus, men alldeles oavsett det kan jag på vartenda tänkbara sätt rekommendera er att ta tåget norrut och sedan upptäcka er hemåt (det mesta hade vi bokat innan, alla rum och de längre tågresorna - det är inte många svenskar som semester norrut, men väldigt mycket européer och asiater, så var beredd på att boka i tid!) Edit: Någon frågade vad vi betalt för resan, här kommer ett ungefär: Tågresor och buss ca 6000 kronor för alla fem tur och retur Boende som även inkluderat aktiviteter och middag på flera ställen - ca 2500 kronor natten totalt 17500 kronor Övriga kostnader för mat mm kan man ju styra mer själv, hur mycket man väljer att äta ute och så vidare. Vi har absolut prioriterat att lägga pengar på boende (när man är fem måste man ju också många gånger bo i en svit eller större rum för att få plats) men det där går ju förstås också att välja hur man vill.
